UN HÉRITAGE VIVANT
Un écrin pour les Rencontres Musicales d'Évian
La Grange au Lac naît d'une amitié profonde entre Antoine Riboud, alors PDG de BSN (futur groupe Danone) et l'immense violoncelliste Mstislav Rostropovich.
À Évian, l'entrepreneur mélomane avait fondé un festival de musique classique. En 1985, il en confie la direction artistique à son ami « Slava », qui en fait un événement majeur de la vie musicale française, bientôt européenne. Les Rencontres Musicales d'Évian sont nées, et deviennent un rendez-vous incontournable pour les plus grands artistes du monde. Il y a trente ans, Antoine Riboud entreprend de doter le festival d'une salle à la mesure de son ambition. Rostropovich, qui avait vu la tente de Yehudi Menuhin à Gstaad, rêve d'un lieu tout en bois.
C'est ce défi architectural et acoustique qu'Antoine Riboud confie à l'architecte iconoclaste Patrick Bouchain.
20 mai 1993, concert d'inauguration
Avec l'acousticien Albert Yaying Xu, Patrick Bouchain relève le pari audacieux de construire en huit mois seulement cette « tente en bois » de 1 100 places avec un cahier des charges particulièrement contraignant : interdiction de creuser la roche qui protège la source, aucun arbre abattu, un terrain en pente, un budget restreint (dix millions de francs), et ce, pendant les mois d'hiver. La construction de La Grange au Lac débute en octobre 1992.
Le 20 mai 1993 vient l'heure de l'inauguration par le ministre de la Culture de l'époque Jacques Toubon, et sous la baguette de Mstislav Rostropovich. La salle se dévoile alors avec sa forêt de bouleaux qui crée l'effet de surprise en fond de scène et son immense carapace de métal suspendue au plafond. La Grange au Lac sonne comme l'intérieur d'un violoncelle ; elle marie le luxe discret des lustres de cristal à la simplicité des gradins de bois. Sa personnalité est déjà affirmée.
Des améliorations continues
- 2017 : Six mois de travaux sont engagés pour permettre à La Grange au Lac de soutenir une activité plus intense. La scène est repensée avec un nouveau plateau et une nouvelle scénographie en fond de scène, accentuant la théâtralité de la salle, son acoustique exceptionnelle et le confort sonore des musiciens.
- 2019 : Les lustres font l'objet d'une importante rénovation : les pampilles en cristal de Bohême sont densifiées, les grappes de stalactites de Murano étoffées, et l’éclairage optimisé grâce à l’ajout discret de chaussettes perlées et de tubes LED.
- 2021 : Les assises de la salle sont entièrement refaites pour améliorer le confort du public.
- 2022-2023 : Le plateau est agrandi pour assurer la complémentarité avec La Source Vive, et des ajustements acoustiques sont effectués afin d’adapter La Grange au Lac à sa nouvelle vocation de salle dédiée aux grandes formes.
- 2023-2024 : Les loges de La Grange au Lac sont intégralement rénovées : un vaste ensemble moderne voit le jour, comprenant un majestueux hall d'entrée, un grand plateau technique et logistique, une salle de répétition, des loges collectives et individuelles, ainsi qu'un espace de convivialité pour les artistes. Les nouvelles loges de La Grange au Lac appartiennent à la Fondatrice de La Source Vive.
Les deux dernières tranches de travaux parachèvent la mue de La Grange au Lac en salle de grandes formes et préparent l'avènement des Mélèzes. L'ensemble de ces transformations n'aurait pu voir le jour sans le soutien indéfectible et déterminant d'Aline Foriel-Destezet. Engagée depuis de nombreuses années aux côtés de La Grange au Lac, elle a accompagné les étapes de son développement et permis la concrétisation de ses évolutions majeures.
30 ans de Rencontres
1993-2023 : Trente ans plus tard, La Grange au Lac s'impose comme un écrin intemporel, lieu de rencontres, d'échanges et de musique vivante, où artistes et public prennent toujours autant de plaisir à se retrouver.
